熊本県生まれ。聖心女子大学文学部心理学科卒業。上智大学神学部修士課程修了。博士（宗教文化）。
現在、上智大学グリーフケア研究所特任所長。「生と死を考える会全国協議会」会長。「兵庫・生と死を考える会」会長。一般社団法人グリーフケアパートナー理事。援助修道会会員。「日本スピリチュアルケア学会」理事長。兵庫県「県勢高揚功労」（2015年度）、「カトリック大学連盟　カトリック学術研究奨励賞」受賞、「神戸新聞　第63回平和賞」受賞、「財団法人兵庫地域政策研究所機構　第7回21世紀のまちづくり・研究部門賞」受賞、など。三十数年来、ターミナル（終末期）にある人々のスピリチュアルケア、及び悲嘆にある人々のグリーフケアに携わる一方、学校教育現場で使用できる「生と死の教育」カリキュラムビデオを制作。幅広い分野で全国的にテレビや講演会で活躍中。著書として、『喪失体験と悲嘆－阪神淡路大震災で子供と死別した34人の母親の言葉』（医学書院）、『大切な人をなくすということ』（PHP出版）、『悲しみの乗り越え方』（角川書店）、『悲しんでいい～大災害とグリーフケア～』（NHK出版）、『悲しみは、きっと乗り越えられる』（大和出版）『それでもひとは生かされている』（PHP研究所）『それでも誰かが支えてくれる』（大和書房）、最新刊『「ありがとう」といって死のう』（幻冬舎）など多数。